A Moscou, un adolescent tchétchène est accusé du meurtre de son père adoptif, un officier de l'armée russe. Douze jurés, dont certains aux opinions et aux préjugés très tranchés, doivent décider du sort du jeune homme. Le débat prend très vite une tournure malsaine.

Tandis qu'un juré profite de l'occasion pour exposer ses préjugés racistes, d'autres tentent de mieux comprendre l'affaire. Un autre juré, silencieux, observe et suit attentuivement tous les arguments évoqués...